Фильм кончился. Звезды погасли. Но на экране возникла маленькая светлая точка и побежали цифры, как перед началом старомодного кино. Потом зал наполнила музыка, которую Сара столько раз слышала из кабинета Лоренцо, в кадре на экране появилась Лотти в нарядном платье. Маленькая подружка невесты грациозно спускалась по ступеням парадной лестницы в Кастеллацио.

Лента двигалась неровно, имитируя старую наивную манеру съемки. Камера крупным планом показала лицо девочки с задорной улыбкой, и зрители одобрительно зашептались. Лотти как завороженная не отрываясь смотрела на экран, где она была главной героиней.

Оркестр стих. Звучала только нежная мелодия скрипки. Вместо Лотти на экране Сара увидела себя. В черно-белом кадре она стояла на лестничной площадке палаццо, завернутая в полотенце с мокрыми после душа волосами, и смотрела вниз на свадебную процессию.

Сара с ужасом следила за своим огромным изображением на экране, сгорая от стыда, что все видят ее полуобнаженной, надеясь, что камера переместится на другой объект, но ее надежды не оправдались. Камера задержалась на лице, передавая смену чувств, которые Сара запомнила в деталях: печаль и радость, гордость за дочь, когда Сара послала ей воздушный поцелуй, и слезы, затуманившие взгляд.

Потом были еще кадры: она идет через лужайку босая, с распущенными волосами, в сиреневом платье; вот бежит по ступенькам палаццо, улыбаясь через плечо; выходит из машины, возвращаясь с рынка с горой пакетов, зажав ключи зубами. На экране мелькали не только кадры кинохроники, просто фотографии, где она смеется с бокалом вина в руках или пускает с Лотти мыльные пузыри, смешно вытянув губы, как при поцелуе. Дальше Венеция и кадры, снятые прессой: рука об руку с Лоренцо они выходят из машины, она на красной дорожке смотрит на небо, а он что-то шепчет ей в ухо.

Господи, да это любовное видеопослание ей!

Глаза всех присутствующих прикованы к экрану. Вот еще кадры. Ее лицо крупным планом: глаза прикрыты длинными ресницами, губы слегка приоткрыты, волосы разметались по подушке. Лоренцо, вероятно, снимал ее, когда она спала в его постели в Кастеллацио. Во сне она выглядит спокойной и счастливой, почти…

— Теперь ты видишь?

Она вздрогнула. В его задыхающемся голосе слышалось глубокое волнение. Сжимая ее руку, он шептал так, чтобы никто, кроме нее, не слышал:

— Ты прекрасна,Сара. Ты так прекрасна… Теперь ты видишь?

— Господи, Лоренцо…

— Тише. — Он с тихим стоном прижал пальцы к ее губам. — Позволь мне попросить прощения. Прошу тебя, я все объясню…

Слезы струились по ее щекам, мешая видеть.

— Все хорошо, — шептала она, — не извиняйся.

— Нет, — тихо, с силой сказал он. — Я должен.

В темноте зала она не видела лица, но чувствовала его отчаяние. Сдерживая рыдания, она прижалась лицом к его плечу.

— У меня давно родилась мечта сделать этот фильм, задолго до того, как мы встретились. Мне надо было сразу сказать тебе, но я не мог. Сначала не знал, как лучше это сделать. Потом все стало сложнее: боялся, что у меня не получится, что подведу тебя. Мне хотелось показать, каким необыкновенным был твой отец, в надежде, что и ты поймешь, какая ты необыкновенная. — Он взял в ладони ее лицо и наклонился к ней. В его глазах были слезы и боль. — Ты источник моего вдохновения, без тебя жизнь теряет смысл. Даже если мне не суждено больше сделать ни одного фильма, не имеет значения. Позволь только до конца моих дней повторять тебе, как ты прекрасна, как я люблю тебя.

Не в силах сдерживать облегчение и радость оттого, что он рядом, даже не слыша, что такое он говорит, Сара слепо тыкалась мокрым от слез лицом ему в шею. А Лоренцо с силой и страстью целовал ее куда попало: в волосы, в закрытые в экстазе глаза, в соленые щеки…

Фильм закончился, в зале снова загорелся свет. Марта и Паола, смущенно улыбаясь друг другу, вытирали слезы. Лотти обернулась, поискала глазами мать, которую в приступе великодушия готова была простить после трех дней бойкота, и вдруг радостно закричала:

— Лоренцо! Лоренцо!

Девочка бросилась к нему, и он сжал ее в объятиях.

— Вот что я загадала на новую луну! Тебя! И Лупо! Ты привез Лупо?

Он покачал головой, поцеловал ее в щеку:

— Что еще ты загадала? Смогу я исполнить еще какое-нибудь твое желание?

Лотти склонила голову набок и хитро улыбнулась, так что на щеках появились ямочки.

— Чтобы ты был моим папой и чтобы мы всегда жили рядом с Дино!

Лоренцо привлек к себе Сару, так что обе — мать и дочь — оказались в надежном кольце его рук. Заглянув в глаза молодой женщине, он спросил с надеждой:

— Ты тоже этого хочешь?

— Да, — ответила Сара, смеясь и плача одновременно. — Да, пожалуйста!

Эпилог

Многие сошлись во мнении, что жена режиссера Лоренцо Кавальери, получившего приз как лучший режиссер за фильм «Дуб и кипарис», превзошла своей блистательной красотой более рафинированных кинозвезд…»

Широко улыбаясь, Лоренцо облокотился на подушку и лениво провел рукой по обнаженной спине Сары. Он перевернул страницу газеты и стал читать дальше.

«Сара Кавальери выглядела великолепно в темно-синем платье от Валентино, немного помятом по сравнению с тем, каким мы впервые увидели его на показе мод в Милане, и своем «фирменном» ожерелье с бриллиантовыми звездами, которое она надевает на все торжественные приемы. Вьющиеся от природы волосы тридцатиоднолетней красавицы, как нам показалось, еще влажные, были распущены по плечам, когда она появилась на красной дорожке рука об руку со своим мужем. Специалисты полагают, что ее сияющая кожа скорее результат диеты и здорового образа жизни, чем усилий косметологов…»

— О господи, — простонала Сара, зарываясь головой в подушку.

«Ее естественная красота бросает вызов кинозвездам первой величины, злоупотребляющим косметикой».

— Там действительно так написано? — прошептала Сара. — Про мятое платье и мокрые волосы?

Лоренцо отложил газету в сторону. Нежные лучи весеннего солнца струились в окна пентхауса, освещая золотую статуэтку на столике и кучу одежды на полу: темно-синее платье, небрежно сброшенное на белую рубашку и галстук Лоренцо. Из-под всего этого стыдливо выглядывали носки туфель Сары.

— Ты стала известной, сокровище, — засмеялся Лоренцо, целуя теплое плечо.

— Известной тем, что накануне церемонии так увлеклась, занимаясь любовью со своим знаменитым мужем, что помяла платье и не успела наложить макияж? Что там еще написано?

— Кроме того, что ты красавица, — Лоренцо потянулся к ней, — ничего интересного.

— Не спеши, я хочу почитать, какой ты талантливый и великолепный. — Сара подхватила газету, устроилась поудобней и стала читать:

«Получая самую престижную награду фестиваля, Лоренцо Кавальери отдал должное Френсису Тейту, автору положенной в основу фильма книги и покойному отцу своей жены, поблагодарив его за то, что «Френсис Тейт подарил миру прекрасную лирическую новеллу», а ему — «прекрасных жену и дочь…»

Голос Сары прервался на секунду, но она продолжала:

«Кавальери, известный в киноиндустрии своей невозмутимостью, на мгновение запнулся, с трудом сдерживая эмоции, что сделало его выступление, несмотря на краткость, несомненно, самым проникновенным на церемонии».

Сара замолчала. На глаза навернулись слезы при воспоминании о том, как ее муж стоял перед огромной аудиторией, его снимали репортеры всего мира, а он смотрел на нее, не находя слов, и огромный экран во много раз увеличивал его лицо, на котором она читала выражение безграничной любви.

— Я не планировал быть настолько немногословным, — сказал Лоренцо, пристально глядя в глаза жены. — Нужно было поблагодарить стольких людей. Особенно, конечно, тебя за все…Но на это ушла бы целая ночь.